秋田県大館市で生まれた「大館曲げわっぱ」(おおたてまげわっぱ)は、江戸時代から続く伝統工芸品です。もともとは木こりたちが仕事の合間に作っていたといわれ、シンプルで美しい形状と優れた機能性が特徴です。現在では、日本で唯一国の伝統的工芸品に指定され、国内外で高い評価を受けています。
本記事では、「大館曲げわっぱ」の魅力について、我が家で使用した感想も交えながらご紹介します。
Contents
1. 曲げわっぱの魅力
曲げわっぱの歴史
木を曲げて作ったお弁当箱は「曲げわっぱ」という名前で知られていますが、実は地域によって呼び名が異なります。これは、それぞれの地域で独自に発展してきたためです。
いろいろな呼び名がありますが、中でも秋田県の「大館曲げわっぱ」が有名です。
ブランドとして代表的なのが、大館工芸社（おおたてこうげいしゃ）です。
曲げわっぱの歴史は奈良時代までさかのぼるとされており、木こりが杉の木で曲げ物（容器）を作ったのが始まりといわれています。
地域ごとに、素材がスギ・ヒノキ・ヒバなど異なり、漆塗りのものもありますが、どれも100%木材で作られている点は共通しています。
日本各地の曲げわっぱ
- 青森県：ヒバの曲物
- 秋田県：大館曲げわっぱ
- 福島県：檜枝岐ワッパ
- 静岡県：井川めんぱ
- 栃木県：日光曲物
- 群馬県：入山メンパ
- 長野県：木曽檜のめんぱ
- 福岡県：博多曲物
厳しい冬に耐えた秋田杉は美しい光沢があり、それを使った曲げわっぱは精巧で、長年狂いが出にくいと言われています。
特に樹齢150～200年の天然秋田杉を用いた曲げわっぱは、耐久性が高く、使うほどに味わいが深まります。
職人技と製造工程
曲げわっぱは、良質な秋田杉を薄く削り、湯気で柔らかくした後、専用の型に沿って曲げて成形します。その後、継ぎ目を桜皮（かばざくら）で留め、時間をかけて乾燥させることで完成します。熟練の職人技によって一つひとつ丁寧に作られた曲げわっぱは、使う人の手に馴染む温かみがあり、長く愛用できる逸品です。
2. 曲げわっぱのある暮らし
ご飯が美味しくなる理由
曲げわっぱのお弁当箱を使うと、ご飯がベタつかず、ふんわりとした食感が長持ちします。これは、秋田杉が持つ優れた調湿性のおかげ。湿気を吸収しつつ乾燥を防ぐため、お弁当の美味しさが格段にアップします。
また、夏は保冷、冬は保温と、自然の力を最大限に活かせるのも魅力です。
さまざまな使い方
- お弁当箱：シンプルながら見た目も美しい。
- お椀・プレート：温かみのある食卓を演出。
- 収納ケース：茶葉や小物を入れるのにも最適。
実際に使ってみた感想
我が家では、一年程前に「大館曲げわっぱ」弁当箱購入しました。
まず、とても軽いのが驚きでした。（アウトドアでも活躍します。）
外側も内側も秋田杉で作られているため、手触りが滑らかで、杉の香りが心地よいです。
お弁当を詰め、しばらく置いておくと……
食べるとき、蓋を開けるとほのかに杉の香りが広がり、とても良い感じ。
実際に食べると、ご飯がしっとりしていて、とても美味しいんです！
「えっ？ 詰めて置いておいただけなのに、なぜ？」と驚くほど。
他の弁当箱と比べて、どうしてこんなに違うの？と思いました。
もう、普通の弁当箱には戻れません！
我が家の、「大館曲げわっぱ」弁当箱の写真を掲載します。
「大館曲げわっば」梅花弁当箱
3. 大館市と職人たちのストーリー
伝統を守る職人の声
大館市には、今もなお多くの職人が伝統技術を受け継ぎ、手仕事で曲げわっぱを作り続けています。ある職人は「木の声を聞きながら、最適な形に仕上げていく」と話しており、長年の経験と感覚が求められる仕事であることが伺えます。
工房見学レポート
大館市には、曲げわっぱの製作過程を見学できる工房もあります。職人の技を間近で見られる貴重な機会です。実際に訪れて、伝統工芸の奥深さを感じてみてはいかがでしょうか。
大館市観光と合わせて楽しむ
大館市は、美味しい比内地鶏や温泉、自然豊かな景色が楽しめる場所。曲げわっぱを求める旅とあわせて、秋田の魅力を存分に満喫できます。
4. 「大館曲げわっぱ」の選び方とお手入れ方法
初心者向けの選び方
サイズ選び（お弁当箱）
- 小（490ml）：幅約18×奥行11×高さ5cm
- 中（640ml）：幅約18.8×奥行12×高さ5.8cm
- 大（750ml）：幅約20.5×奥行13×高さ6cm
素材：秋田杉
仕上げの違い
- 漆塗り：耐久性が高く、汚れに強い。
- 白木仕上げ：自然な木の香りが楽しめる。
形状：丸型・小判型・二段など、用途に合わせて選ぶ。
お手入れのポイント
- 使用後はすぐに洗い、柔らかい布で水気を拭き取る。
- 直射日光を避け、風通しの良い場所で自然乾燥。
- 長く使うことで、より美しい飴色に変化。
5.おすすめの購入方法
大館市の工房やオンラインショップで購入可能です。以下をご覧下さい。
ポチップ
ポチップ
6. 最新情報＆イベント
ふるさと納税で手に入れる
大館曲げわっぱは、ふるさと納税の返礼品としても提供されています。地元の伝統工芸を応援しながら、質の高い曲げわっぱを手に入れることができます。
7.まとめ
大館曲げわっぱは、職人の技術が詰まった逸品であり、日常を豊かにするアイテムです。
ぜひ、手に取ってその魅力を感じてみてください！
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